自首と出頭の違い――自首が成立する条件、刑は軽くなるのか、自首を考えるときの進め方

法律上の自首とは

刑法42条1項は、罪を犯した者が、捜査機関に発覚する前に自首したときは、刑を減軽することができる、と定めています。「発覚する前」とは、犯罪の事実そのものが知られていない場合だけでなく、犯罪は知られていても犯人が誰か分かっていない場合を含みます。

出頭との違い

すでに犯人として特定されている場合に、自ら警察署に出向くのは、法律上の自首ではなく「出頭」です。出頭には刑を減軽する法律上の効果はありませんが、反省の態度を示すものとして、処分や量刑で考慮されることがあります。また、自ら出頭したことは、逃亡や罪証隐滅のおそれが低いことを示す事情として、逮捕や勾留を避ける方向に働くこともあります。

自首すれば刑は軽くなるのか

自首による減軽は「できる」という定めであり、必ず減軽されるわけではありません。ただし、自首は反省の表れとして重視され、不起訴や執行猶予の判断にも影響し得る事情です。

自首を考えるときの進め方

• 自首が成立するかどうか、すでに発覚している可能性がないかを検討する
• 自首した場合の見通し（逮捕の可能性、処分の見込み）を把握する
• 被害者がいる場合には、被害弁償の準備をする
• 弁護士が同行して警察署に出向き、身元引受書や上申書を提出する

弁護士が同行することで、逮捕せずに在宅のまま捜査を進めるよう求めやすくなる場合があります。